在东南亚的蔚蓝海域，有一片连接菲律宾、马来西亚和印度尼西亚的三角地带，这里生活着一个充满传奇色彩的民族——巴瑶族。他们被称为海上吉普赛人，是目前全球仅存的海洋游牧民族，千百年来一直延续着与大海相依为命的独特生活方式。
关于巴瑶族的起源，流传着一个动人的传说。相传在很久以前，马来西亚柔佛王朝的一位公主在洪水中失踪。悲痛欲绝的国王派出大批随从出海寻找，并下令找不到公主不得返回。这些忠诚的随从最终未能完成任务，只能在海边定居下来，逐渐演变成今天的巴瑶族。虽然这只是一个传说，但已成为巴瑶人文化认同的重要组成部分。从语言学角度看，他们使用的巴夭萨玛语属于马来-波利尼西亚语系，与菲律宾语言有诸多相似之处。有学者推测，他们可能是在300年前从印尼的廖内群岛迁徙而来。
展开剩余64%对巴瑶人来说，船只就是他们移动的家园。通常一个7-8口之家会挤在一艘小船上生活，约50艘这样的船只就组成一个海上部落。他们个个都是潜水好手，戴着用玻璃镜片和木头手工制作的护目镜，手持用船板改造的鱼叉，能轻松潜入30米深的海底捕鱼、采集珍珠和海参。为了适应这种生活方式，巴瑶人从小就会刺穿耳膜以减轻潜水时的压力，这也导致很多老人听力受损。更神奇的是，他们能通过调节瞳孔肌肉来增强水下视力，而且脾脏比常人大50%，可以在水下屏息超过10分钟。
巴瑶人的日常生活简单而充实。男人们负责潜水捕鱼，将收获的海产品拿到市场交易；女人们则在船上料理家务、照看孩子；孩子们从小在海里嬉戏玩耍，与大海建立了深厚的感情。他们最具特色的交通工具里巴船由红色色拉木制成，船身绘满鲜艳的图案，既是生产工具，也是艺术品。
在婚俗方面，巴瑶人有着独特的传统。男方要准备渔具和传统服饰作为聘礼，婚礼在船上举行，新人会面朝大海接受长老用海水赐福，象征婚姻如大海般永恒。葬礼同样别具一格：逝者会被安放在装饰鲜花彩带的小船中随波漂流，因为他们相信大海既是生命之源，也是灵魂归宿。
如今，随着现代文明的冲击，部分巴瑶人开始上岸定居，传统生活方式面临挑战。但这个海洋民族的独特文化依然散发着迷人魅力，吸引着世界各地的探访者。
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